Articulos /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// EDICION diciembre 2009
Noticias
Hierba reduciría riesgo hepático de quimioterapia
Su nombre es cardo mariano y aparentemente protege el hígado de los efectos fuertísimos de la quimioterapia.
Una hierba utilizada desde la antigüedad para tratar problemas hepáticos reduciría el daño que algunos fármacos oncológicos causan al hígado.
Un estudio sobre 50 niños tratados con quimioterapia por leucemia linfoblástica aguda (LLA) halló que el cardo mariano o silybum disminuía la inflamación asociada con el tratamiento. Se analiza si puede servir para aliviar el tratamiento de otro tipo de cáncer, como el de seno.
Este es el primer ensayo clínico que prueba la utilidad de la hierba en niños que reciben quimioterapia y los autores advierten que se necesitan más estudios.
Aun así, los resultados son "promisorios", en especial porque no existe cómo proteger al hígado del daño que produce la quimioterapia, precisó la doctora Kara M. Kelly, oncóloga pediátrica del Centro Médico de la Columbia University.
La inflamación hepática es común en los niños tratados con quimioterapia por LLA -dijo Nelly-. Dos tercios desarrollan toxicidad hepática en algún momento del tratamiento.
Tradicionalmente, los médicos reducen las dosis de quimioterapia para resolver los efectos adversos, pero eso, a la vez, disminuye las probabilidades de lograr una remisión total.
Kelly manifestó que recientemente comenzó una tendencia a "aceptar" la toxicidad hepática y adherir al régimen terapéutico. Pero se desconocen cuáles serán las consecuencias en el largo plazo. "De modo que necesitamos una opción", destacó.
Aquí es donde aparece el silybum. Las flores y las semillas de la planta se han utilizado durante más de 2.000 años para tratar trastornos del hígado y la vesícula biliar.
En los últimos años, estudios de laboratorio revelaron que la sustancia activa de la planta es un antioxidante llamado silybin, que podría prevenir el daño del tejido porque impide que las toxinas atraviesen las paredes celulares.
Varios ensayos clínicos investigaron el uso del silybum para prevenir o tratar el daño hepático en personas con hepatitis, una inflamación derivada de una infección, y con cirrosis, que es la cicatrización del tejido hepático y que suele estar asociado con el alcoholismo. Los resultados fueron contradictorios.
La experta agregó que además se debería estudiar si la planta sirve para prevenir el daño hepático que causan otros regímenes de quimioterapia para otros cánceres.
Pero mientras que el silybum es de venta libre, Kelly advirtió que los pacientes tratados con quimioterapia no lo deberían consumir sin hablar con el médico. Cualquier persona bajo tratamiento oncológico debería "definitivamente" conversar con el médico antes de usar cualquier suplemento, aconsejó. (Reuters Health)
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